Hasta el viernes 4 de julio, las redes sociales del campamento cristiano de verano ‘Camp Mystic’, en el sur de Texas, mostraban imágenes de niñas pescando, montando a caballo y sonriendo frente a las cabañas junto al río Guadalupe.
Veinticuatro horas después, esas mismas plataformas se llenaron de fotografías distintas: rostros de más de 20 niñas que aún permanecen desaparecidas tras las devastadoras inundaciones. Sus padres, angustiados, claman por información que ayude a encontrarlas.
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Vista del interior de una cabaña en Camp Mystic, donde al menos 20 niñas desaparecieron tras las inundaciones repentinas en Hunt, Texas, el 5 de julio de 2025
AFP
¿Qué ocurrió?
Cerca de la 1:30 de la madrugada del viernes 4 de julio, Elinor Lester, de 13 años, se despertó sobresaltada en su cabaña del campamento Camp Mystic. Los truenos estremecían el cielo y el agua golpeaba con fuerza las ventanas.
“El campamento quedó completamente destruido. Fue realmente aterrador”, relató la niña, abrazando un oso de peluche en el refugio de emergencia al que fueron trasladadas las sobrevivientes.
El jueves había sido un día soleado en el sur de Texas, pero todo cambió con la llegada de una tormenta violenta que, en pocas horas, descargó casi 30 centímetros de lluvia sobre la región. El Día de la Independencia amaneció gris y desolador en las zonas de Hill Country, a orillas del río Guadalupe: los escombros reemplazaron las banderas y la celebración fue arrasada por la fuerza del agua.
El Servicio Meteorológico Nacional reportó que el caudal del río Guadalupe alcanzó su segundo nivel más alto registrado, con 9,9 metros de altura.
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La gente observa cómo las fuerzas del orden y los voluntarios continúan la búsqueda de personas desaparecidas cerca de Camp Mystic
AFP
Lester, que se alojaba con otras chicas mayores en una zona elevada conocida como Senior Hill, recordó que tuvo que lanzarse al agua y nadar entre la corriente antes de ser rescatada, junto a sus compañeras de cabaña, por un helicóptero.
En otros campamentos de la zona, monitores despertaron alarmados al ver cómo el agua comenzaba a invadir las cabañas. Uno de ellos logró abrir una ventana y ayudar a los niños a escapar nadando. Algunos centros comunicaron de inmediato en redes sociales que estaban a salvo, pero no todos tuvieron la misma suerte.
Las cabañas de las niñas más pequeñas, que en Camp Mystic pueden asistir desde los 8 años, estaban ubicadas justo a orillas del río y fueron las primeras en quedar bajo el agua, contó Lester. Una de esas niñas es la hija de Michael.
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Embed - Equipos de rescate trabajan a contrarreloj en Texas tras las inundaciones repentinas • FRANCE 24
“Espero un milagro”
Con botas altas y herramientas de corte en mano, Michael, de 40 años, avanza con desesperación entre los escombros de Camp Mystic. Hundido en el lodo, aparta platos plásticos, tarros de miel destinados al desayuno del sábado, y restos de lo que hasta hace poco era un lugar de juegos y canciones.
Fundado en 1926, este campamento cristiano de verano se convirtió con los años en una institución del sur de Texas. Su popularidad creció tanto que muchas familias inscriben a sus hijas en listas de espera con años de anticipación.
Michael fue una de esas personas. Este año, finalmente, había decidido que era el momento de enviar a su hija de 8 años.
Pero la mañana del viernes, su teléfono vibró con una notificación que lo dejó paralizado: su hija estaba entre las 27 niñas no localizadas tras la crecida repentina del río Guadalupe que arrasó el campamento mientras dormían.
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Vista aérea de casas y automóviles parcialmente sumergidos por las inundaciones cerca de Kerrville, Texas
U.S. Coast Guard
Con el agua ya en retroceso, Michael se abre paso entre colchones empapados y baúles de ropa desbordados de barro. Llega a una de las cabañas más afectadas y se detiene. "Mi hija estaba aquí", dice, con la voz quebrada. Entre los restos reconoce una toalla bordada con su nombre, un oso de peluche, un brazalete infantil, una foto familiar. También encuentra un bolso que pertenecía a la amiga que dormía junto a su hija y que, cuenta, ya fue identificada entre las víctimas fatales.
Frente a él, dos cabañas con las ventanas reventadas y las puertas atrancadas por colchones cubiertos de barro. El escenario es desolador. El descenso de las aguas deja al descubierto no solo el desorden, sino el horror de una noche que cambió todo.
Esa madrugada dormían unas 750 niñas en Camp Mystic. La mayoría logró ser evacuada a tiempo, según estiman las autoridades. Pero Michael teme que el golpe más fuerte del agua haya sido justo donde estaban las más pequeñas: las niñas de 8 y 9 años, en las cabañas pegadas al río.
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Epicentro de la devastación
Camp Mystic no fue el único afectado. A lo largo de la orilla del río se observan los árboles derrumbados y decenas de automóviles están volteados o destruidos por la fuerza del agua.
Los equipos de rescate, en camionetas o en helicópteros y drones, persisten en la zona en busca de sobrevivientes o víctimas.
“Hay un dicho aquí que dice que hay una inundación cada cien años. Nosotros la tuvimos. Nunca habíamos visto algo así y ojalá no lo volvamos a ver”, comenta Gerardo Martínez, de 61 años, dueño de un restaurante en Kerrville y que observa el río desde un mirador.
El gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, firmó el viernes por la noche una declaración de estado de emergencia para desplegar más recursos en la zona afectada.
El número total de desaparecidos aún se desconoce, según reconoció el alguacil del condado de Kerr, Larry Leitha, en especial porque al ser un festivo de verano, muchas personas acudieron a la zona para acampar cerca del río.
Desde la Casa Blanca, Donald Trump informó el sábado por la mañana que la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, viajaría hasta Texas. “Melania y yo estamos orando por todas las familias afectadas por esta horrible tragedia”, dijo Trump en una publicación del sábado en Truth Social.
Mientras, en Camp Mystic, Michael hace una pausa, respira profundo y continúa inspeccionando los alrededores. “Espero un milagro”, sentenció.
Con AP, Reuters, EFE, medios locales
FUENTE:FRANCE24
