A los 91 años, murió Ziraldo, el caricaturista y escritor brasileño de dimensión internacional

Dibujante desde pequeño, a los seis años le publicaron uno de sus dibujos en el diario A Folha de Minas, en el que en 1954 creó una página de humor. Su primera colaboración como ilustrador fue en la revista Era uma vez, y en 1957 empezó a publicar en las revistas A Cigarra y O Cruzeiro. En ese año, se había recibido de abogado, pero su vida iría por otros rumbos.

Con una obra premiada y traducida a varios idiomas, Ziraldo fue un asiduo concurrente a la Feria Internacional del Libro de Uruguay. Allí lo conoció en los años 90 la ilustradora y escritora Verónica Leite, con quien tuvo un vínculo profesional y de amistad durante 30 años.

“Era transparente, sin dobleces, como un niño. El niño maluquinho que lo hizo famoso era él”, recordó a Búsqueda. “La primera vez que vino a la Feria del Libro, también estaba Quino, y los dos dieron una charla”. Mientras Quino era tímido e introvertido, Ziraldo era pura expansión y constantemente lo paraban en la calle para saludarlo y hablarle.

“Cuando vino la primera vez, fui al Salón Azul de la Intendencia de Montevideo a escucharlo y estaba fascinada, era como una estrella de rock, mister simpatía. Entonces me animé y le mostré mi trabajo. A partir de ese momento me tuvo muy presente”.

A propósito de las ilustraciones sobre Alicia en el País de las Maravillas que Leite había hecho en un workshop en Bratislava, Checoslovaquia, comenzaron su vínculo personal y profesional. “Me dijo que todo ilustrador tiene que tener un trabajo de Alicia, por lo menos una vez en su vida, y me propuso hacer una versión conjunta. Pero poco después él enviudó de su primera esposa, y empecé el proyecto sola. La siguiente vez que nos encontramos, se lo mostré y le encantó. Él me ayudó a publicar Una historia para Alicia en portugués, y recién 10 años después se publicó acá en español”.

Después de ese libro, la llamaron de la editorial brasileña para que reversionara El planeta lila y El pequeño planeta perdido de Ziraldo. “Él aprobó esos trabajos y tengo una dedicatoria preciosa que siempre que la leo me emociona”. Leite lo visitó en su casa de Río, donde tenía una colección de todas las ediciones de Alicia y sus propias versiones. Y Alicia se llama una de sus nietas. “Era un tipo único, y el más generoso que he conocido”.