Cambio tecnológico y el offshoring crearon “desbalances” en el mercado laboral uruguayo

La investigación apuntó a analizar el fenómeno del offshoring, un concepto que asume que el comercio internacional y la tecnología permiten deslocalizar una tarea para ser provista desde un lugar menos costoso. “El efecto del comercio internacional sobre el empleo no es trivial para un país como Uruguay, que no basa su competitividad en segmentos de alto contenido tecnológico ni en bajos salarios”, fundamentan.

El análisis también mostró la relación entre las ocupaciones offshorizables y el grado efectivo de exposición al comercio de las ocupaciones. En particular, constataron que hay una serie de tareas administrativas —muchas rutinarias y cognitivas— que, aunque están clasificadas como offshorizables, en el país mantienen aún un “grado bajo de transabilidad y solo una subsección de estas, los empleados de trato con el público, aumentó su exposición al comercio en el período”. Dada esta diferencia entre la clasificación teórica y la exposición real “es posible aventurar que en las ocupaciones administrativas el impacto del aumento del comercio de tareas será mayor en el futuro”, afirman.

Con información construida a partir de la utilización de matrices insumo-producto, concluyeron que las ocupaciones asociadas al consumo doméstico tienen mayor contenido cognitivo y menor contenido rutinario que las asociadas a la exportación, una brecha que aumentó en el transcurso del período analizado.

Los empleos asociados a las exportaciones variaron en el sentido opuesto a la polarización del mercado de trabajo. Así, los trabajos de remuneración media fueron los que más aumentaron: criadores de ganado, conductores de maquinaria, camioneros, etcétera.

Para estudiar el efecto del cambio técnico y el offshoring en Uruguay sobre el mercado de trabajo, y a los efectos de tener resultados que puedan ser útiles para estudiar el rol del comercio exterior en el empleo por lo menos hasta la pandemia de Covid, los investigadores tomaron datos de 2012 a 2019 (lo que deja fuera los primeros años del boom de los commodities).

“Offshorabilidad” y sectores

Para un análisis descriptivo de los resultados, dividieron a las ocupaciones en tres categorías según tuviesen déficit o superávit de personal. En total, el 26% del empleo se consideró con déficit de oferta, el 19% con exceso y el restante 55% en equilibrio. En todas las categorías hubo ocupaciones con escasez de oferta. Sin embargo, solamente en las de gerentes, profesionales, técnicos y administrativos estos déficits son “en buena proporción de empleos offshorizables”, acotan los consultores.

Del mismo modo, en casi todas las categorías hubo ocupaciones con exceso de oferta, pero solamente en las de obreros y empleados había aquellas asociadas al offshoring.

Entre los sectores expuestos y compuestos de ocupaciones “offshorizables” está la mayoría de la agroindustria y la industria. Se destacan la rama frigorífica, la vestimenta, la elaboración de productos de metal, la producción de madera, lácteos, cuero, caucho y plástico, otros alimentos y textiles. Del lado opuesto, las actividades tradicionalmente domésticas tienen baja transabilidad y offshorabilidad. Este conjunto es el más importante en el empleo, y sobresalen la construcción, la educación, la salud y los servicios personales, además de algunas industrias domésticas como la panadería y sectores primarios como la ganadería, silvicultura, la producción de leche y el cultivo de hortalizas. Como particularidad señalan que el comercio presenta baja transabilidad, pero contiene “cierto nivel de offshorabilidad en su composición”.

En una serie de sectores prevalece la alta offshorabilidad y bajo nivel de transabilidad, como los servicios globales, tales como las actividades financieras (principales y auxiliares), telecomunicaciones y servicios profesionales.

Con mayores niveles de transabilidad y “altísima offshorabilidad”, se destacan las actividades de las tecnologías de la información.

“La combinación de alta offshorabilidad y baja transabilidad es un indicador de que posiblemente estas actividades (y sectores) sean los próximos candidatos para aumentar su exposición al comercio también en Uruguay”.

Por ocupaciones, el análisis arrojó que los directores y gerentes tienen niveles medios de “offshorabilidad” y están expuestos a transabilidad media. Los profesionales técnicos tienden a tener “offshorabilidad” media. El segmento de los administrativos se sale del patrón, puesto que tienen “gran offshorabilidad” aunque concentran empleos en sectores no transables. Los empleados de servicios tienen exposición media-baja y los agricultores tienen baja exposición. Los operarios y oficiales tienen gran variabilidad, sobresaliendo los de la industria alimentaria y textil y cueros como los más proclives a la “offshorabilidad”, mientras que los oficiales de la construcción no están expuestos. Entre los operadores de máquinas también hay una situación variable. Finalmente, las ocupaciones elementales tienen exposición media-alta.

Si bien el trabajo no indaga sobre el conjunto de habilidades que está implícito detrás de la dinámica del empleo asociada al comercio, “está claro que la inversión en políticas educativas que mejoren el perfil de la oferta de trabajo y una formación profesional actualizada contribuirán a corregir desbalances e inequidades”, sentencian Lalanne y Lavalleja.