Germán Rama, una figura controvertida por su conducción, pero cuyas políticas y liderazgo marcaron la última reforma educativa

Rama falleció el domingo 27 en Montevideo, a los 88 años, y aunque aún permanecen cuestionamientos sobre su estilo de conducción, su muerte parece haber zanjado las discusiones respecto a sus transformaciones al frente del Consejo Directivo Central (Codicen) de la ANEP, al que presidió de 1995 al 2000.

Estos antecedentes académicos determinaron que para su segunda presidencia Sanguinetti lo llamara a encabezar la ANEP y llevar adelante las modificaciones que en años anteriores Rama había plasmado en papel. Rama se blindó en el Codicen con autoridades del Partido Colorado, el Partido Nacional y el Frente Amplio y en cinco años logró impulsar varias de sus propuestas: la universalización y la obligatoriedad de la educación pública en los niveles de 4 y 5 años; la expansión de las escuelas de tiempo completo; la creación de los grados 7, 8 y 9 en escuelas rurales; el diseño de programas específicos para alumnos de contextos vulnerables; el establecimiento del inglés como lengua extranjera en todos los centros educativos; los bachilleratos tecnológicos en la UTU; y varias medidas para profesionalizar a los docentes que incluyeron becas y centros en el interior del país.

Aunque muchas de esas acciones quedaron instaladas en el sistema educativo y hoy son elogiadas por todo el arco político, a lo largo de su gestión fue constante el choque de Rama con sindicatos y dirigentes de izquierda. La solicitud de préstamos a bancos internacionales, la falta de diálogo y consulta, la tercerización de servicios como el de limpieza, certificación médica y de alimentación, y una actitud personal de Rama definida como autoritaria y soberbia produjeron continuos roces, la imposibilidad de que pudiera completar otras propuestas que tenía en carpeta y el descarte de otras cuando el Frente Amplio asumió el gobierno en 2005.

En una tesis de licenciatura del año 2002, Mercedes Pérez, actual directora de la Unidad de Comunicación y Articulación del Instituto Nacional de Evaluación Educativa (Ineed), sostiene “que el centro de la discusión estuvo más en la forma de ser aplicada la reforma —el ‘estilo Rama’— que en los cambios que esta introdujo en la educación pública”.

“Si quien asume la conducción del proceso está absolutamente convencido de la validez de sus proyectos (pero el resto de los actores no); si posee un estilo personal autoritario, con fáciles incursiones en episodios de agresión verbal hacia los discrepantes y si entre estos existen cualidades semejantes, es altamente probable que el conflicto estructural sea reforzado por las modalidades de enfrentamiento político de los actores”, asegura Pérez.

Para Florit, Rama actuó de manera “autocrática”, pues estaba convencido que el saber erudito era solo de él, tenía el respaldo directo de Sanguinetti y un Codicen representado por los tres partidos políticos. “Hoy la reforma hubiera sido inviable por la obligación de la negociación colectiva y porque algunas de las propuestas estaban en el límite de la legalidad y se aprobaron por el apoyo del presidente de la República, aunque eran claramente violatorias de los estatutos de la ANEP”.

Más allá del nuevo marco regulatorio, hay quienes consideran que sin una conducción como la de Rama era inviable que las modificaciones se consiguieran e incluso opinan que la falta de resultados educativos en Uruguay es consecuencia de una autoridad más permeable. “Se necesita un cierto liderazgo y asumir un componente de conflicto para impulsar el cambio. La idea tan uruguaya de que ‘estamos todos de acuerdo o no vamos para ningún lado’, no se sostiene”, sostuvo tiempo atrás en entrevista con Búsqueda el profesor e investigador Pedro Ravela, quien integró el equipo técnico de Rama y fue después director ejecutivo del Ineed durante el segundo gobierno del Frente Amplio.

También entrevistada por Búsqueda, la ya fallecida docente Carmen Tornaría, declarada frenteamplista y mano derecha de Rama en el Codicen, indicó que para trasformar la educación se requiere un liderazgo marcado, un plan claro y un equipo convencido que lo impulse. “Hoy esas tres cosas están faltando”, dijo.

En el homenaje realizado el lunes 28 por su ejecutivo nacional, el Partido Colorado sostuvo que Rama debió lidiar con “los sectores conservadores y el dogmatismo de gremiales que no entendían que estaban ante el esfuerzo más importante” por fortificar la enseñanza pública. “En un largo medio siglo, quizás desde los años 50 cuando se generalizaron los liceos, no hubo en la educación un cambio tan profundo. Y eso solo fue posible por el liderazgo de Germán, por su talento y por su carácter”, lo despidió Sanguinetti en su cuenta de Facebook.

En un comunicado publicado en la portada de su sitio web, la ANEP definió a Rama como “un intelectual irrepetible, que pensó la educación en grande, siempre con la mirada en alto”. En el texto colaboró directamente Robert Silva, dirigente colorado y actual presidente del Codicen, quien también seleccionó algunas de las imágenes que acompañan la nota. El organismo prevé realizar una serie de homenajes en reconocimiento a su obra luego de que finalice la pandemia por Covid-19. “Desde el almacén de sus padres llegó hasta la Escuela de Altos Estudios de París y se convirtió en el máximo exponente de la sociología de la educación en América Latina”, concluye la ANEP.