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Apenas finalizada la primera revolución civil en Uruguay, esa que tuvo grandes consecuencias creando un nuevo orden a partir de su desarrollo, en una de las laderas del Cerro de Montevideo comenzaba a funcionar la primera cancha de golf local. Fiel a su tradición, la empresa frigorífica norteamericana Swift se instaló en la zona y buscó un predio lindero para impulsar la construcción de una cancha de golf, hecho que se repetiría en varias filiales alrededor del mundo. De la combinación de los nombres de las ciudades Chicago (sede central de Swift) y Montevideo surgió el nombre de Chimont Golf Club para la novel institución que surgió con nueve hoyos.
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A comienzos de la década de 1940, la comisión directiva de la época contrató al ingeniero alemán Luther Koontz, el mismo diseñador de la cancha del Cantegril Country Club de Punta del Este y mano derecha de Alister Mackenzie en sus trabajos en Sudamérica, para que rediseñara el campo y lo llevara a 18 hoyos. El esfuerzo incluyó la importación directa desde Chicago de la estructura de la sede social, una construcción de madera estilo canadiense. Para amargura y dolor del mundo del golf uruguayo, dicha construcción se incendió totalmente el 15 de julio del año pasado.
A mediados de la década de 1950, ante el retiro del frigorífico Swift del Uruguay, la institución fue rebautizada con el nombre de Club de Golf de Cerro, denominación con la que se la conoce actualmente.
En este panorama complicado, con una cancha presentada en las mejores condiciones posibles teniendo en cuenta las circunstancias, se jugó el fin de semana pasado una nueva edición del Abierto de la República, el torneo insignia de la institución. El ganador de la categoría principal masculina fue Pablo Faget, mientras que no hubo competencia en ninguna categoría femenina.
Faget por tres
Con un acumulado de 152 golpes y cerrando de muy buena manera con una tarjeta de 70 impactos, tres bajo el par de la cancha, Pablo Faget obtuvo el domingo 28 su tercer Abierto del Cerro. “Es una gran satisfacción haber participado en un nuevo Abierto en un entorno de privilegio”, dijo el ganador a Búsqueda apenas terminado el certamen. “De alguna manera siento una obligación de jugar aquí en el Cerro, siento que es una forma de apoyar al club en un momento tan difícil como el que está atravesando, ojalá más gente lo entendiera así. Es un esfuerzo enorme el que hace la directiva, los funcionarios, la cancha por cierto está muy jugable, especialmente los greens, es algo que hay que valorar” añadió. “Tengo fuertes recuerdos de lo que era en su comienzo el Abierto de la República con los mejores golfistas del país compitiendo a 54 hoyos, tengo esperanza de que esto vuelva a vivirse por el bien del golf uruguayo. Hay que resaltar que de este club, de la escuela de golf Chimont surgieron nada menos que Juan Álvarez, Facundo Álvarez y Franco Martínez, grandes exponentes del golf nacional”, finalizó Faget.
Un presidente comprometido
Nelson Olivera ocupa la presidencia del Club de Golf del Cerro desde diciembre del 2017. Gratamente sorprendido por la convocatoria que tuvo el campeonato más importante de la institución con participación de golfistas del Club de Golf del Uruguay, Fray Bentos y La Tahona, Olivera mantuvo un diálogo con Búsqueda. “La cancha, a mi modesto entender, estuvo presentada en buenas condiciones teniendo en cuenta que contamos solamente con cuatro personas trabajando en la misma. Todavía estamos con una sede provisoria luego del incendio del edificio principal, en julio del año pasado, pero nos vamos arreglando; el que llega al Cerro sabe con lo que se encuentra (se ríe)”.
“Quisiera destacar la iniciativa denominada ‘Unidos por el Golf’, una idea que cuenta con el apoyo incondicional del Club de Golf del Uruguay. Trata de realizar un torneo en los distintos clubes de golf del país buscando acercar recursos para el Club de Golf del Cerro, de lo cual estamos sumamente agradecidos, por cierto”.
“Nuestra gran meta es convertir al Cerro en una puerta de entrada al golf para diferentes personas, los que quieran pegar por primera vez son bien recibidos para comenzar de seis meses a un costo muy accesible. Tenemos un programa con clases gratuitas, además del equipamiento. Estamos muy satisfechos con los resultados, fíjese, tomamos el club con 70 socios y hoy somos 120 en total”, dijo.
“En ese mismo camino está direccionada la escuela de golf Chimont, que reúne a 50 chicos y chicas de la zona, en un trabajo muy reconfortante para todos nosotros”, añadió.
Olivera detalló que desde hace meses funciona una asociación civil llamada Chimont, con Jaime Miller al frente, que es la encargada de “todas las gestiones del club, tanto en el ámbito público como en el privado”.
“Asimismo, quisiera adelantar que estamos trabajando fuertemente en un proyecto para convertir al Club de Golf del Cerro en la primera cancha de golf pública del país”, dijo el presidente. “Mantuvimos reuniones con la Asociación Uruguaya de Golf buscando generar un apoyo fundamental del Royal & Ancient, así como también unos encuentros preliminares con la Intendencia de Montevideo con muy buenas expectativas para todas las partes. Estamos trabajando para darle nuestro punto final al proyecto para luego sí presentarlo a las autoridades”.
La idea de la comisión directica es “derrumbar varios preconceptos y acercar gente al golf, es algo de lo que estamos plenamente convencidos y el programa Puerta de Entrada al Golf nos terminó de convencer”, declaró. “Por ejemplo, el mes pasado firmamos un convenio con el Casmu para funcionarios técnicos y no técnicos con clases gratuitas y ya está funcionando de buena manera”.
“En el mediano plazo hay un proyecto para cambiar la sede de lugar tras el incendio y llevarla a la zona del tee del hoyo uno buscando una mejor funcionalidad para todos. Nuestro gran objetivo es convertir al Club de Golf del Cerro en la primera cancha pública de golf del Uruguay y para ello estamos todos comprometidos”, finalizó Olivera.