La recría de los terneros será la “mayor limitante” que comenzarán a sufrir los sistemas de engorde a corral

En declaraciones a Campo, Colombatto señaló que los componentes comerciales y productivos son la clave en el feedlot, pero que es el primero de ellos el que tiene el mayor impacto en la rentabilidad del sistema. Tan simple como comprar lo más barato posible y vender lo más caro posible.

“La base está” —afirmó— y dijo que en el engorde hay gente muy calificada, que las dietas son de primer nivel, que no hay errores técnicos y que son “irreprochables”. Sin embargo, alertó sobre lo que considera que se volverá la “mayor limitante “ y que es lo referido al proceso de los animales previo a su ingreso a los corrales de engorde. “Ese va a empezar a ser el cuello de botella en los sistemas intensivos”, afirmó. El productor puede saber y estudiar el comportamiento de ese animal en sus últimos 120 días, pero le va a estar faltando el producto que llegue bien recriado desde el campo de origen. De lo contrario —indicó— el feedlot se transforma en un “rellenador de grasa”. Explicó que si el animal está mal conformado en la relación de músculo y hueso porque viene de una mala recría, el sistema “lo único que hace es llenarlo de grasa; no se obtiene una res de calidad”. Dijo que la Cuota 481, para la cual engordan gran mayoría de los feedlots, pide reses de calidad y de menos de 30 meses, que no se consiguen con animales mal recriados. “Ahí hay un trabajo muy grande para hacer”, sostuvo.

Consideró que el impacto en la nutrición temprana “es fundamental”. En los tres meses posdestete la alimentación es clave, no solo para que el animal llegue mejor a su primer invierno en el campo, sino, además, para lograr una mayor infiltración de grasa intramuscular (marmoreo).

Colombatto entiende que la responsabilidad está en los productores que se dedican a la recría y a los criadores, porque la carne de calidad que tiene Uruguay disponible para la Cuota 481 “no arranca el día que ingresa al feedlot, tiene que haber arrancado mucho antes”. Dijo que las condiciones para que Uruguay aumente su porcentaje de destete “están dadas”. Ese guarismo se ubica hoy en un entorno del 65 %, por lo que, dijo, el 35 % de las vacas “están de vacaciones, no te entregan ningún ternero, emiten metano, y la gente nos echa la culpa del calentamiento global. Al fin y al cabo, en el futuro nos van a empezar a presionar ambientalmente también”.

Señaló que Uruguay le lleva la delantera a Argentina, ya que el mercado paga mejor un animal recriado para la Cuota 481, pero que ese animal debería pagarse más porque en definitiva va a dar cortes de mejor calidad. “Eso debe pasar, y en la medida en que esta cuota, o la que fuere, se estabilice, el criador debería estar recibiendo una recompensa por esto. La mejor recompensa es producir un ternero por vaca por año y lo que se ve a escala global es que hay una faltante de terneros, faltan maquinitas de producir carne”, afirmó.

Consultado por Campo sobre el riesgo que puede suponer una mayor producción de terneros en la formación de los precios, Colombatto puso como ejemplo lo que sucede en Argentina, donde el 80 % de los productores tienen el 50 % de las vacas, y el otro 20 %, que son los productores más grandes, tienen el otro 50 % . Por este motivo entiende que “es muy difícil que haya una sobreoferta de terneros, porque los productores más chicos, si el ternero vale mucho, se quedan quietitos porque con menos terneros pagan sus cuentas a fin de mes, y cuando vale muy poco, dicen que ‘ahora no conviene, vamos a reducir costos y a invertir menos porque el ternero no vale nada’”. Entendió que esto es un círculo vicioso, porque cuando vale mucho se produce menos y cuando vale poco también se produce menos. No obstante, dijo que el empresario con un poco más de escala, cuando el ternero vale retiene más vaquillonas para entorar y busca hacer inversiones de infraestructura que conllevan aumentos de la producción de terneros de esa empresa, “no necesariamente que muevan la aguja en forma tan marcada como para tener una sobreoferta”.

Afirmó que el mundo requiere de terneros y que una prueba de ello es que EEUU está pagando “barbaridades” por animales locales o mexicanos. A juicio de Colombatto, esta realidad se va a mantener por tres o cuatro años más, “porque todos estos ciclos en ganadería son muy largos”. Razonó que el ternero que terminó de nacer ahora, va a ser novillo recién en 2017 y el ternero que se va a engendrar ahora en la etapa de servicios que va a comenzar, será novillo para 2018.