Rocha: una elección entre un zapatero y un maestro que definen los colorados y un ex candidato frentista

A dos semanas de las elecciones municipales, los dos candidatos con chances de llegar al sillón comunal de Rocha se sacan chispas. Se chicanean a través de declaraciones cruzadas. Según las últimas encuestas presentadas por Radar e Interconsult, la ventaja la tiene Pereyra, pero Cardoso lo sigue bien de cerca, a dos puntos porcentuales. Entre ellos dos va a estar la definición, son los dos que están en la conversación, pero tienen detrás una ingeniería electoral con candidatos funcionales que los apuntalan.

Su piedra en el zapato es el puerto de aguas profundas, un tema sobre el cual la oposición está cargando las tintas en la campaña a partir del congelamiento que le dio el presidente Tabaré Vázquez. Pereyra dijo que sigue siendo necesario, porque “si no lo hará Argentina o Brasil” y que además no es antagónico con el desarrollo turístico del departamento.

En los últimos días el candidato se ha tenido que defender de cuestionamientos realizados “por propios y extraños” acerca de su capacidad para gobernar. Su respuesta es que gestionó la Cámara de Diputados y tuvo que administrar “bastantes más recursos” que los que ingresan a la comuna de Rocha. Junto a Pereyra hay otros dos candidatos que suman votos para el Frente Amplio: el ex secretario general de la intendencia, Pilar Altez, y el actual director de Hacienda, Milton Ibarra. Altez se convirtió en el candidato del Frente Líber Seregni, la Corriente de Acción y Pensamiento-Libertad (CAP-L), la Liga Federal y la lista 5005.  En los últimos días recibió el sorpresivo apoyo del dos veces intendente por el Partido Nacional Irineu Riet Correa.

El currículo oficial de Altez también revela un origen humilde: su madre era lavandera, empleada doméstica y cocinera del hospital de Rocha y su padre pintor de casas. Él fue bancario, almacenero y dirigente de un club de fútbol. En 2005, Barrios lo eligió como su secretario en la Intendencia de Rocha, pero al comienzo del segundo período renunció. La salida de Altez de la comuna está relacionada con diferencias de criterio en cómo administrar los recursos. Barrios llegó al extremo de quitarle autorización para ordenar gastos sin la firma del contador Ibarra, y eso provocó la renuncia del entonces secretario general. “Fue un gran disgusto producto de un malentendido”, dice hoy a Búsqueda el actual intendente de Rocha. Sin embargo, Altez cuenta entre los apoyos a su candidatura a Pablo Barrios, hijo del intendente, que en los últimos meses dejó la Vertiente y se incorporó al sector que lidera Danilo Astori. En la oposición ven la candidatura de Altez como la oportunidad de “rastrillar” votos por fuera de la estructura del Frente Amplio.

Ibarra, al que las encuestas dan tercero sin chances, pero que aporta votos de sectores medios y altos, cuenta con el respaldo de las listas 711, del vicepresidente Raúl Sendic, la 3311, que apoya a la senadora Constanza Moreira y la 5271, de la Corriente de Izquierda. El actual director de Hacienda no renunció a su cargo para hacer campaña y utiliza su imagen de buen administrador como única bandera. No es un político de raza. En una intendencia como la de Rocha, en la cual antes de 2005 los sueldos de los funcionarios se pagaban a cuentagotas, no resulta extraño que Ibarra esté orgulloso de haber pagado en fecha “117 veces los sueldos y 18 veces los aguinaldos”. Los tiene contados. Para cumplir con esos compromisos ante alrededor de 1.750 empleados (unos 400 menos que antes de ganar el Frente Amplio), la Intendencia de Rocha ocupó alrededor del 95% de sus ingresos por concepto de contribución inmobiliaria, patentes de rodados y otras tasas en el territorio. Las inversiones y gastos se cubren con los fondos que provienen del gobierno central, que representan el 38% del total, un porcentaje que, según Ibarra, sitúa a Rocha en un término medio respecto a las demás intendencias. Para Barrios, uno de los grandes logros de su gestión fue que se “restableció la autoestima colectiva, es algo que no es medible, pero muy importante”.

Batlle y un ex MPP haciendo fuerza por los blancos.

Cardoso, de la agrupación blanca Todos Hacia Adelante, hace su cuarto intento como candidato a intendente. Esta vez, que lo encuentra arañando la posibilidad de ser el jefe comunal de Rocha, armó todo una ingeniería electoral para pelear con chances. Primero logró el apoyo del sector de Alianza Nacional al poner como uno de sus suplentes a José Luis Molina, que era un candidato cantado de la otra ala del Partido Nacional. Con las dos mitades blancas atrás de su candidatura, Cardoso, maestro de profesión y diputado durante varios períodos de gobierno, fue a buscar más apoyo. Se reunió con dirigentes colorados y logró sellar un acuerdo formal con la lista 15 del ex director de UTE y empresario local Jaime Pienica. Una concertación de hecho. La agrupación colorada recorre las calles haciendo publicidad por Cardoso y hasta el ex presidente Jorge Batlle estuvo la semana pasada en uno de sus comités en Rocha pidiendo el voto para los blancos. No logró, sin embargo, el apoyo del sector Dignidad Colorada, que lleva como candidato a Edgardo Saint Esteven y a Jeanneth Puñales como suplente. Pero sí consiguió un golpe de impacto al arrimar a los blancos al ex frenteamplista Carlos Tarabochia, que fue el candidato del MPP en las elecciones de 2005 y colaboró esa vez con el triunfo del Frente Amplio con 7.000 votos. “Fue el que me ganó a mí, porque yo a Barrios le gané por 3.000 votos y terminaron pesando los votos de Tarabochia”, calcula Cardoso. El candidato blanco confía en el “factor Tarabochia”, un cirujano exitoso y respetado, como clave para nivelar la balanza a su favor. Sabe que ya no tiene la estructura del MPP atrás, pero confía en que pueda aglutinar los votos extrapartidarios que le faltan.

Cardoso dice que Pereyra “no tiene una sola idea”, que su campaña se apoya en la gestión de Barrios —“que es un gran navegante, un gran piloto, pero no dejó la casa en orden”— y en el respaldo de Mujica, que visitó dos veces el departamento. “En cambio yo no necesité la estructura nacional y aparezco todos los días con una idea nueva”, se jacta. Dos de sus ideas fuerza son un acuerdo con la Corporación Vial para arreglar calles y pavimentar a través de un fideicomiso de 15 millones de dólares, y arreglar el tema de la basura gracias a maquinaria que transforma plástico en combustible.

Tarabochia es el candidato sorpresa. Militante durante su juventud en el Fer-68, una organización estudiantil cercana a los tupamaros, presidente de la Sociedad de Cirugía del Uruguay y ex titular de la mutualista Comero, dice que se alejó del Frente Amplio decepcionado por las promesas incumplidas de la descentralización y “cansado” de ver a personas de “confianza política” ocupando cargos que requieren “más preparación y ejecución”. También cuestiona a los que alimentan “falsas ilusiones”, en referencia al fogoneo oficialista a un puerto de aguas profundas que ahora está en la nada. Por el contrario, dice que él actuó responsablemente al presentar un proyecto millonario para modernizar la mutualista Comero, unas obras que inauguró justamente el martes 28. Tarabochia fue candidato del MPP en el 2005, pero dice que a Mujica recién se lo presentaron en el acto final en Rocha. Antes había logrado sacarse “medio de pesado” una foto con el ex presidente para usarla como publicidad en la campaña. Esas cuestiones y algunos desencuentros en el armado de listas terminaron por alejarlo del sector. Durante estos diez años se mantuvo más bien alejado de la política, apoyó una lista del senador Rafael Michelini en el 2010 y después volvió a su actividad privada.

Ahora, asegura, está dispuesto a meterse en el terreno político para “cambiar las cosas”. “Ya nada va a ser igual, gane quien gane. Sea en el gobierno o sea a través de nuestros ediles, si no se hace una intendencia gestión siglo XXI, vamos a trancar todo. Ahora vamos a jugar el partido porque Rocha no admite demoras”, promete el cirujano.