Todo tan británico

Las alternativas tragicómicas del sicariato muestran un desfile de personajes que parecen salidos de un cómic. Empiezan los escarceos judiciales y la revelación de cartas de amor de Thorpe a Scott escritas en papel membretado de la Cámara de los Comunes jugarán un papel importante en la Corte. A esta altura el escándalo sexual ya carece de consecuencias penales por la ley de despenalización aludida, pero Thorpe es igual llevado a juicio bajo los cargos de conspiración para matar e instigación al homicidio.

El realizador, Stephen Frears, responsable entre otras varias de La reina (2006), Philomena (2013) y Florence Foster Jenkins (2015), cuenta aquí una vez más con un elenco que deja al espectador sin aliento. Hugh Grant no es más aquel galán bonito, algo indiferente y superficial. Ya lo había mostrado en Florence como St. Clair Bayfield, el paciente y sufriente marido de esa insoportable aprendiz de cantante lírica que hizo Meryl Streep. Pero aquí como Jeremy Thorpe escala aún más y compone un político psicópata, incapaz de avergonzarse, arrogante, mentiroso, que puede engañar hasta a su madre o encargar un asesinato. Transita el arco que va desde una sonrisa reluciente a una mirada lasciva mientras despliega un carisma que logra que quienes lo rodean sigan sus designios más oscuros. A su lado es igualmente notable Ben Whishaw (El perfume, Regreso a la mansión Brideshead, La chica danesa) joven actor de gran trayectoria en cine y teatro que dibuja un Norman caleidoscópico que pasa de lo conflictivo a lo ingenuo, de una aparente fragilidad a una inesperada reserva de fortaleza. Pero además de este dúo central, se luce Alex Jennings, que fue el príncipe Carlos en La reina y Eduardo VIII, duque de Windsor, en The Crown, la serie de la BBC sobre la Corona británica. Aquí es Peter Bessell, colega parlamentario, amigo, confidente y cómplice de Thorpe. Son imperdibles los diálogos y los cruces de miradas y sobreentendidos entre él y Jeremy. Otro gran actor, que solo aparece en el tercer episodio es Adrian Scarborough encarnando a George Carman, abogado defensor de Thorpe en la Corte. Personaje oscuro, de carácter fuerte, borrachín y jugador, sale de la cárcel para hacerse cargo del caso. Insolente, en el primer encuentro con su cliente lo felicita porque en 270 años de existencia del Parlamento por donde según él desfilaron delincuentes y corruptos de la peor calaña, Thorpe ha sido quien logró la acusación judicial más grave.

Algún crítico afirmó con acierto que A Very English Scandal es un perfecto maridaje entre The Crown y una película de los hermanos Coen, porque tiene la tersura y el empaque ingleses salpicados de ese humor a veces negro y a veces absurdo de los realizadores norteamericanos. La chispeante banda sonora de Murray Gold contribuye con esta idea, subrayando con acierto los vaivenes del relato.

Los ingleses fueron pioneros en acortar la duración de las series y, mientras todos seguían en la docena o más por temporada, empezaron a largar excelentes productos de cuatro episodios. Aquí con solo tres, al guionista y al director les alcanza y sobra para contar una historia de manera contundente y sin alargues. Lo bueno, si breve, dos veces bueno; una vez más los ingleses dan el buen ejemplo.