Cuánto vale la mejora en el acceso al mercado de la Unión Europea

Los compromisos de apertura se concretan en una lista de productos; cada uno de los elementos de esta lista se denominan línea arancelaria (LA). En el caso de la UE sus compromisos tienen 9.376 LA¹. Para cada LA los ALC parten de una barrera inicial (aranceles de base) y luego se define un período en donde de manera lineal se van reduciendo las barreras hasta alcanzar el libre comercio (LC). La profundidad de la apertura de un ALC viene dada por la cobertura que tienen las LA que se dirigen hacia el libre comercio (eliminación de barreras).

• las LA que ya están en LC (arancel de base cero) y que por lo tanto no tienen cambio ni una nueva preferencia establecida en el ALC;
• las LA con arancel mayor a cero y liberalización en diferentes categorías de desgravación (CD; 0, 4, 7, 8 y 10 años) al LC;

• las LA en donde la liberalización está limitada mediante restricciones cuantitativas a las importaciones (cuotas), o que tienen una preferencia arancelaria fija, o en que haya algún mecanismo de precios regulados, o directamente LA que están excluidas (cuotas + PF + PR + E).

En los siguientes gráficos se presentan los resultados para los tres tipos y se comparan las medidas por LA (el compromiso de la UE que equipondera a cada una) y las que ponderan cada LA por la participación que tienen en las exportaciones de cada país del Mercosur con datos promedio del bienio 2024-2025. Se presentan los resultados en tres partes para el total de las LA y se separan además en dos grandes sectores: agricultura y manufactura.

Cobertura de los compromisos de la UE medida por LA y por las exportaciones de cada país del Mercosur (bienio 2024-2025, en %)⁴:

La categoría que mide la nueva liberalización al libre comercio es la segunda de las mencionadas; se representa en azul en el gráfico. En términos agregados se observa que la liberalización genuina al LC medida por las exportaciones totales de cada país va de un mínimo de 21% (Paraguay) hasta un 40% (Argentina). Uruguay está en una posición intermedia (28%). Brasil y Paraguay parten de una gran proporción de arancel cero en sus exportaciones, 58% y 50%, respectivamente. Venden commodities en donde el mercado comprador no tiene protección. El más afectado por la liberalización parcial o las exclusiones es Uruguay (39%). La última columna del gráfico corresponde al listado de compromisos de la UE (LA de la UE) y reproduce el 95% (65% + 30%) mencionado por los oficiales de la CE. La brecha entre ambas medidas —95% si se cuentan líneas arancelarias; entre 21% y 40% al ponderar por lo que cada país efectivamente exporta— muestra que la oferta exportable del Mercosur está sobrerrepresentada en dos niveles. Por un lado, en las categorías más sensibles del compromiso europeo y, en el otro extremo, en las que se encuentran con arancel de base cero.

El análisis por sectores es elocuente respecto a dónde está el problema. Las diferencias mayores se presentan en la agricultura, que a su vez representa la proporción mayoritaria de las exportaciones de los países del Mercosur. La liberalización al LC va de un mínimo de 11%-12% (Paraguay y Brasil) a un 33% (Argentina). Uruguay se ubica en una posición intermedia, más cercana al mínimo (19%). Brasil y Paraguay exportan productos agrícolas que en su mayoría ya tienen un arancel de base cero, 50% y 49%, respectivamente. El país más perjudicado por la liberalización limitada y las exclusiones es Uruguay (57%, en verde en el gráfico de agricultura).

Los resultados en manufactura muestran que la UE es mucho más abierta: parte de una proporción mucho mayor de líneas con arancel cero de base, y compromete casi todo el resto del universo arancelario a la liberalización plena.

Para realizar una evaluación global se requiere previamente conocer los resultados para la apertura de los países del Mercosur, que se presentarán en un próximo artículo. Lo que está claro es que la mejora en el acceso al mercado de la UE es acotada y detectar nuevas oportunidades requiere un análisis mucho más refinado por LA, tanto en productos agrícolas como en manufacturados. Es relevante tener clara esta evaluación para la etapa que sigue de implementación y para la evolución futura que pueda tener este ALC. Las mejoras en el bienestar no se restringen a las mejores oportunidades de acceso al mercado, aunque aprovecharlas es imprescindible.

---

¹En la nomenclatura combinada de la UE a ocho dígitos para el año 2013, empleando la V enmienda del sistema armonizado.

²Con este criterio se considera satisfecho el requisito de liberalizar lo sustancial del comercio o de encontrarse en proceso de hacerlo. En este sentido, cumple con lo que requiere el artículo XXIV del GATT (por sus siglas en inglés de Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) para admitir una zona de libre comercio como excepción al principio de no discriminación (nación más favorecida).

³Hay un conjunto de requisitos técnicos a considerar para poder hacer este ejercicio que no voy a desarrollar en este artículo. Las dificultades son de dos tipos. La primera es que la comparación solo es posible hacerla a seis dígitos, dado que las aperturas a ocho son distintas entre la UE y el Mercosur. La segunda es que la nomenclatura de los compromisos del acuerdo se encuentra en la enmienda V del SA, mientras que los datos de comercio utilizados (2024 y 2025) están en la enmienda VII.

⁴Es necesario realizar una advertencia en relación con los resultados en el caso de Argentina: están influidos por la práctica reciente de este país en lo que refiere a la aplicación de un criterio de secreto estadístico que impide conocer las exportaciones a escala de ocho dígitos de la nomenclatura del Mercosur para alrededor de un tercio de las exportaciones.