El padre de la criatura

Nada más simple que la trama: siete tripulantes de una nave espacial se desvían en su regreso a la Tierra respondiendo a un llamado de auxilio. El mensaje era en realidad una advertencia para que no tomaran contacto con quien a la postre se convertiría en el octavo pasajero. La adrenalina que genera la presencia-ausencia del xenomorfo, nombre oficial de la criatura extraterrestre, sigue intacta y sus contadas apariciones dejan a los efectos especiales de hoy en mero cotillón para adictos al vértigo superfluo. Es que esta es una película en la que el arte toma el timón estético; Giger no solo imaginó, dibujó y creó físicamente el alien, sino que su obra fue la inspiración para gran parte de la atmósfera oscura y aterradora del diseño escenográfico.

Hans Ruedi Giger había nacido en 1940 en la alpina ciudad de Chur, capital del cantón suizo de los Girones. Se había formado en la Escuela de Artes Aplicadas de Zurich y tras un breve pasaje como diseñador su carrera artística comenzó a tomar fuerza. Dotado de un virtuosismo asombroso —sobre todo en el uso del aerógrafo—, Giger fue perfeccionando un estilo propio, dominado por una imaginación desbordante de aire fantástico y fuerte acento surrealista. Su iconografía humanoide es intimidante y perturbadora, orgánica, mecanicista y erótica a un mismo tiempo; un universo poblado de seres tan repulsivos como atractivamente bellos. Un tándem de opuestos que es tradición milenaria en la historia del arte, desde la etrusca Quimera del siglo V antes de Cristo hasta las bestias fantásticas de la Edad Media, desde Brueghel hasta Doré, Füssli, Bacon, y la lista podría seguir. Las criaturas de Giger penetran en nuestra psiquis por el poder de su técnica realista y por la fuerza de su doble naturaleza biológica y tecnológica. Sus curvas sensuales, sus formas eróticas y sus texturas aceradas y viscosas son una visión disonante que repudia lo evidente y trasciende nuestros sentidos para volverse pesadilla, confirmando, una vez más, que la atracción por lo subconsciente puede ser una categoría visual tan rotunda como escurridiza.

Para 1980 Giger era una celebridad, había ganado el Oscar por los efectos especiales de Alien y su obra tenía una popularidad inconcebible. Mas en lugar de comprarse una mansión en Hollywood se compró un castillo medieval en el cantón suizo de Friburgo, en la aldea de Gruyères. Así nació el Museo Giger, para el que diseñó un laberinto de salas en las que se exhiben sus pinturas, esculturas y muebles y donde reina cual amo y señor su alien. El mismo que a más de cuatro décadas sigue aterrándonos como el primer día.