El príncipe que no quería ser

Cuando regresó a Kiev, ordenó encontrar a la bella barquera, que se llamaba Olga. Y rápidamente y sin mayores consultas se casó con ella. Habiéndose convertido en príncipe soberano, Igor comprendió que la sociedad mostraba signos de esperar algunas acciones y hazañas que hicieran honor a su familia; debía aparecer con rasgos de un liderazgo que todavía no estaba a la vista y ni él sentía con profundidad. No era fácil su situación; el poder del príncipe de Kiev sobre la mayor parte del Estado ruso era, a pesar de la severidad y a veces crueldad de la recaudación de tributos, muy condicional. Cada tribu tenía sus propios gobernantes, sus propias costumbres y sus dioses locales. La sumisión a Kiev se expresó únicamente en el pago de un tributo anual. Pero este tributo les fue impuesto una vez por el profético Oleg y, después de su muerte, no todos quisieron pagarle al nuevo príncipe. Las tribus tras ser conquistadas por Oleg se separaron de inmediato de Kiev y dejaron de obedecer los intereses del príncipe; los drevlianos fueron los primeros en irse y también en rebelarse hasta llegar, como se verá más adelante, a la más criminal insolencia. Igor fue a la guerra contra los rebeldes contribuyentes, los derrotó e impuso más tributos inclementes que antes. Para exasperar a los rebeldes y aleccionar a los otros pueblos que podrían tomar ejemplo de las quejas y los motines, repartió el rico botín obtenido de modo suplementario entre sus tropas y mandó a ajusticiar a unos cuantos elementos simbólicos de la protesta. En verdad hay que decir que no estaba cumpliendo una excepción, sino una tradición que había observado en las prácticas de su padre y que Oleg le transmitió fielmente. El escuadrón, un ejército principesco de entre 200 y 400 personas, es el núcleo mejor preparado para el combate de todo el antiguo ejército ruso. La recompensa por el servicio durante la guerra fue una parte del botín y en tiempos de paz es una parte del tributo recaudado, la comida en las fiestas y los continuos obsequios del príncipe. En el primer siglo de la historia de la antigua Rusia, el príncipe era solo “el primero entre iguales” en su escuadrón y se veía obligado a tener en cuenta sus intereses. Si, por alguna razón, el príncipe no convenía al escuadrón (por ejemplo, si rara vez iba a campañas o no era lo suficientemente generoso), el escuadrón podía pasar a otro líder.