En 2023 la productividad bajó y la economía creció gracias a la acumulación de factores

Antes de la Revolución Industrial las economías crecían a partir de una mayor dotación de recursos. Pero a partir de ese evento los países comenzaron a incorporar progreso técnico, lo que les permitió aumentar la productividad —el rendimiento— incluso habiendo reducido el uso de algunos factores, como el trabajo, por jornada laboral más corta.

Eso marca una notoria diferencia con lo ocurrido entre 1986 y 1999, cuando la economía creció a una tasa del 3,9% anual y el principal motor fue la mejora de la productividad, que explicó el 62%, seguido por el capital humano (27%) y, en el último lugar, el capital físico (con una incidencia de 10,5%).

Para todo el período con el que se cuenta con datos (1896-2023), la contribución del capital y del trabajo fueron prácticamente idénticas pero levemente inferiores al impacto de la mejora de la productividad en el crecimiento del PIB.

Por otro lado, a partir de las proyecciones —en mediana— del Comité de Expertos (con las que se calcula el Producto potencial), surge que la incidencia estimada de la acumulación de capital físico sobre el crecimiento económico para el período 2024-2032 sería de 41%, seguida de la PTF (36%), dejando en último lugar al capital humano (23%).

Debate y programas

El jueves 20, en un evento organizado por C-Level, varios economistas debatieron acerca de los mecanismos de atracción de inversiones. Ignacio Munyo, director del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (Ceres), dijo que en los últimos 15 años “Uruguay ha crecido a punta de planta de celulosa. Después están las inversiones en régimen de zonas francas, y hay un factor común: prácticamente todas vienen al amparo de regímenes especiales para que se hagan realidad, si no, no vendrían”.

El consultor Javier de Haedo opinó que ese esquema de incentivos “genera injusticias” al darles “grandes beneficios a grandes inversiones” que no reciben las pequeñas y medianas empresas locales.

Martín Vallcorba, asesor económico de legisladores del Frente Amplio, defendió el régimen de promoción de inversiones pero instó a pensar en esos beneficios fiscales “con inteligencia”.

José Antonio Rocca, docente de la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración, se mostró crítico de este esquema de crecimiento económico. “Uruguay atrae inversión extranjera directa sin selectividad, mucha de ella, otorgándole todo tipo de beneficios, que van desde zonas francas a impunidad para transferir capitales, hasta obras públicas. También desde allí se fue instrumentando una política fiscal que hace caer los tributos sobre los trabajadores, mientras que grandes capitales de todo tipo son exonerados”.

Por otro lado, en el marco de las elecciones nacionales, el crecimiento económico es un tema recurrente en los discursos y las propuestas de los partidos políticos y sus precandidatos.

El precandidato Álvaro Delgado —el favorito en la interna blanca según las encuestas— propone mejorar la competitividad de la economía mediante, entre otras medidas, la flexibilización laboral, desregulaciones y “planes educativos y de infraestructura”. En el apartado de industria su programa también menciona que “se debe impulsar la atracción de eslabones de las cadenas globales donde existan atributos que nos permitan ser competitivos”, y refiere a algunos sectores, como la farmacéutica, la biotecnología, las ciencias de la vida y la agroquímica, además de la industria espacial.

El programa de gobierno 2025-2030 del Frente Amplio plantea la necesidad de impulsar la “transformación y diversificación de la matriz productiva”, desplegando una estrategia nacional de desarrollo a largo plazo que establezca sectores económicos prioritarios e instrumentos para impulsarlos. Esa transformación también implica profundizar el componente de investigación, desarrollo e innovación en la estructura productiva, para así “abrir paso a nuevos productos y servicios”, además de reducir la dependencia de los recursos naturales.

Para esto, el programa propone promover aumentos de productividad de forma sustentable, incorporar tecnología y recalificar a trabajadores, impulsando las cadenas productivas basadas en recursos naturales y avanzando en las fases de investigación, desarrollo industrial y diversificación de diferentes sectores para fomentar la mayor generación de fuentes de trabajo.

En el frente tributario, la izquierda propone reducir impuestos al consumo y fortalecer impuestos a la renta, el “gran capital” y el patrimonio siguiendo un criterio de progresividad, de forma tal “que paguen más los que tienen más riqueza y más ingresos”.